الأيل

يعتبر الأيل من أكبر الحيوانات التي تعيش على اليابسة في أمريكا الشمالية ووسط وشرق آسيا، حيث تعيش في المروج الجبلية والغابات وحواف الغابات.

وهو أيضًا أكبر الحيوانات العاشبة البرية، في المرتبة الثانية بعد الموظ (الغزال الأمريكي). أيل روزفلت، و أيل تول، و أيل روكي ماونتن، و أيل مانيتوبان هي أربعة من ستة سلالات فرعية في أمريكا الشمالية لا تزال موجودة في البرية، في حين انقرضت الأنواع الفرعية من الأيائل الشرقية.

اليوم، يعتبر صيد الأيل من الألعاب الشائعة، في حين أن لحومها تخصص في بعض المطاعم والمتاجر وتستخدم قرونها في عناصر جديدة وطب شرق آسيا التقليدي. على الرغم من أن بعض القطعان تعاني من أمراض معدية، إلا أن الأعداد بشكل عام تتزايد ويصنفون على أنهم أقل أهمية في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN).

حقائق لا تصدق عن الأيل!

• يتكون صوت البوق عند الذكور من الزئير والصفير في نفس الوقت، كما يتضح من تحريك شفاههم وفتحات أنفهم.
• تستهلك الأيائل متوسط ​​9.1 كجم (20 رطلاً) من الغطاء النباتي يوميًا.
• يمكن للذكور البالغين الركض بسرعة تصل إلى 40 ميلاً في الساعة.
• الأيائل هي التميمة غير الرسمية لاستس بارك، كولورادو ، كونها واحدة من أكثر الحيوانات البرية التي يتم رصدها هناك.

الإسم العلمي للأيل:

تاريخيًا ، كان لكلمة “الأيل” معنى مثل “الأيل الكبير”. كان الناطقون باللغة الإنجليزية في أمريكا الشمالية في القرن السابع عشر على دراية بقريب الأيائل، وهو الأيل الأحمر (Cervus elaphus) ولكنهم لم يكونوا على دراية بالموظ، لذلك أطلقوا اسم “الأيل” على Cervus canadensis ، والذي يُشار إليه أيضًا باسم “الغزال الأحمر”. لغويًا ، كانت الكلمة اليونانية القديمة المكتوبة بالحروف اللاتينية لللاتينية Alces (moose) هي álkē ، والتي كانت تسمى في أوائل العصور الوسطى في القرن الثامن elch و elh و eolh في اللغة الإنجليزية القديمة.

ثم أصبحت إلك في اللغة الإنجليزية الوسطى أو ألكه اللاتينية. تسمى أحيانًا الأنواع الفرعية الآسيوية من الأيائل maral ، على الرغم من أن الكلمة تنطبق بشكل أساسا على غزال بحر قزوين الأحمر، وهو نوع فرعي من الغزال الأحمر (Cervus elaphus maral).

أنواع الأيل:

هناك أربعة أنواع فرعية متبقية من أصل ستة من أمريكا الشمالية ، وهي روزفلت، تول، و روكي ماونتن، و مانيتوبان. انقرض نوعان فرعيان، أما الأيائل الشرقية فقد إنقرضت لأكثر من قرن.

تشير دراسات الحمض النووي الحديثة إلى أنه لا يوجد بالفعل أكثر من ثلاثة أو أربعة أنواع فرعية، مع الأشكال الأمريكية وحتى الأيائل السيبيرية (C. canadensis sibiricus) يبدو أنها تنتمي جميعها إلى نوع فرعي واحد (C. canadensis canadensis). يتم التعامل مع جميع الأنواع الفرعية الصينية على أنها نوع واحد مميز.

مظهر الأيل:

يُعتقد أن جميع الأنواع الفرعية الأربعة عشر عبارة عن اختلافات في نفس النوع مع اختلافات طفيفة في المظهر والسلوك تُعرف بإسم عوامل نمط الحياة المرتبطة بالمناخ. جميعها لها أجسام سميكة ذات ذيول قصيرة وبقع صغيرة ومحددة وأرجل نحيلة. يبلغ إرتفاع كتفها 0.75-1.5 متر (2 قدم 6 بوصة – 4 قدم 11 بوصة) وطول الأنف إلى الذيل 1.6-2.7 متر (5 أقدام و 3 بوصة و 8 أقدام و 10 بوصات). يزن الذكور 178-497 كجم (392-1،096 رطلاً) بينما تزن الإناث 171-292 كجم (377-644 رطلاً).

الإستثناء هو أكبر الأنواع الفرعية، أيل روزفلت، حيث يمكن أن يصل وزن الذكور الأكبر إلى 600 كجم (1300 رطل) ولكن في المتوسط ​​318-499 كجم (701-1100 رطل) مع وزن الإناث 261-283 كجم (575-624 رطلاً). تمتلك Tule elk أيضًا وزنًا مختلفًا ، حيث يزن الذكور 204-318 كجم (450-701 رطلاً) والإناث تزن 170-191 كجم (375-421 رطلاً). تزرع جميع الأيائل معطفًا شتويًا سميكًا خلال الخريف، لكن فقط ذكور وإناث الأيائل في أمريكا الشمالية لديهم عنق رقيق.

جميع ذكور الحيوانات لها قرون مصنوعة من العظام وتنمو 2.5 سم في اليوم، تغطيها طبقة من المخمل. لقد ألقوا غطاء المخمل في الصيف بعد الانتهاء من تطوير القرون. نظرًا لأن هرمون التستوستيرون هو الدافع لتكوين القرون، فعندما ينخفض ​​مستوى هرمون التستوستيرون في أواخر الشتاء وأوائل الربيع، تتساقط القرون. كل قرن له ستة أسنان. تمتلك كل من أيائل أمريكا الشمالية وسيبيريا أكبر قرون، حيث تزن قرون روزفلت 18 كجم (40 رطلاً).

سلوك الأيل:

تسمى الذكور بالثيران وتسمى أنثى الأيائل بالأبقار. تعد هذه الحيوانات من أكثر أنواع الغزلان اجتماعية، حيث تصل حجم المجموعات خلال الصيف إلى 400 فرد. يعزل الذكور والإناث البالغون أنفسهم في قطعان مختلفة خلال معظم العام، حيث تكون قطعان الإناث أكبر ويخلق الذكور مجموعات صغيرة أو يكونون منعزلين. تعيش الثيران الصغيرة في قطعان إناث أو مع ثيران أكبر سنًا وأقل عدوانية.

خلال موسم التزاوج، تنخرط الثيران في سلوك التزاوج وتتنافس على الإناث التي تضم مجموعة مكونًة من 20 بقرة أو أكثر. إنهم يحاولون ترهيب المنافسين من خلال عرض البوق والقرن، والإستمرار في مصارعة قرن الوعل. قد يحفرون أيضًا ثقوبًا في الأرض للتبول وتدحرج أنفسهم، مما يمنحهم رائحة فريدة لجذب الأبقار. تدافع الثيران أيضًا عن حريمها من الذكور والحيوانات المفترسة الأخرى وترعاها عندما تبتعد عن الحريم.

يمكن أن يصل نطق الثيران، إلى 4000 هرتز. يفعلون ذلك عن طريق نفخ الهواء من الفتحة بين الطيات الصوتية (المزمار) عبر فتحات الأنف. يمكنهم أيضًا إنشاء أصوات أعمق من 150 هرتز عبر الحنجرة.

تحتك الأيائل بالأشجار والأشياء الأخرى لتتخلص من معاطفها الشتوية بحلول أوائل الصيف. مثل العديد من أنواع الغزلان، تهاجر إلى ارتفاعات أعلى في الربيع وتتراجع في الخريف، مما يخلق نطاقات الصيف والشتاء. يسافرون لمسافة تصل إلى 169 ميلاً (270 كم) خلال أطول هجرة لهم في الولايات المتحدة القارية.

موطن الأيل:

الموطن الأصلي للأيائل هو شرق آسيا وأمريكا الشمالية ولكن تم تقديمه إلى آسيا الوسطى ونيوزيلندا والأرجنتين. كان لديها نطاق موائل أوسع بكثير في عصور ما قبل التاريخ بما في ذلك أوروبا. تعيش الأنواع في المروج الجبلية والغابات وحواف الغابات.

حمية الأيل:

بالنسبة للحيوانات المجترة، فإن معدة هذه الحيوانات تحتوي على أربع حجرات. ولكن في حين أن الأيائل والغزلان ذات الذيل الأبيض من المتصفحات بشكل أساسي، فإن الأيائل هي في الأساس من الرعاة. يأكلون في الصباح والمساء ويبحثون عن مأوى لهضمه. خلال فصل الشتاء، يسافرون إلى المناطق المشجرة لزيادة توافر الغذاء. وجباتهم الغذائية هي نباتية، وتستهلك الأعشاب المحلية على مدار العام، ولحاء الأشجار في الشتاء، وبراعم الأشجار والأعشاب في الصيف. يأكلون كل يوم 9.1 كجم (20 رطلاً) من النباتات في المتوسط.

الأيائل المفترسة والتهديدات:

الحيوانات المفترسة النموذجية لهذه الحيوانات هي الذئاب، والقيوط، والدببة البنية، والدببة السوداء في أمريكا الشمالية، والدب الأسود الآسيوي، والكوغر، والنمور السيبيرية. تعد مجموعات الذئب والدببة البنية والدببة السوداء من الحيوانات المفترسة الرئيسية لعجول الأيل.

يؤثر قتل الأبقار الصغيرة على النمو و التكاثر مقارنة بالثيران أو العجول. تضعف الثيران بمطاردة الإناث ومحاربة الذكور الأخرى في أواخر الشتاء أو عندما يفقدون قرونهم، وبالتالي من المرجح أن تفترسهم الذئاب. ومع ذلك، يمكن أن تقلل الأيائل من الإفتراس من خلال التغيير إلى التصفح بدلاً من الرعي، والفرق الرئيسي هو التغيير من المناطق المفتوحة مع رؤوسهم إلى المناطق المشجرة ورؤوسهم مرفوعة.

التهديدات الأخرى لهذه الحيوانات هي العديد من الأمراض المعدية البكتيرية والطفيليات، وبعضها ينتقل إلى الماشية. المضيف الرئيسي لدودة الدماغ أو الدودة السحائية (Parelaphostrongylus tenuis) هو الغزال أبيض الذيل الذي لا يؤثر عليه ولكنه قاتل للأيائل. يمكن أن تستهلك الأيائل أيضًا نفس الطفيلي من خلال القواقع والبزاقات التي تعتبر عوائل وسيطة.

الطفيليات القاتلة الأخرى هي حظ الكبد (Fascioloides magna) ودودة الرئة (Dictyocaulus viviparus). ينتقل مرض الهزال المزمن عن طريق البريونات ويؤثر على أنسجة المخ ويمكن أن ينتقل من خلال تناول مخمل قرن الوعل، مما يؤدي في البشر إلى مرض كروتزفيلد جاكوب البديل.

يوجد مرض بكتيري يسمى داء البروسيلات في الولايات المتحدة فقط في يلوستون. يمكن أن ينتقل إلى الأبقار المستأنسة وثور البيسون والخيول ويسبب العقم والإجهاض وانخفاض إنتاج الحليب. في البشر، ينتج عنه حمى متموجة وأعراض شبيهة بالإنفلونزا يمكن أن تستمر لسنوات. تشمل طفيليات الجهاز الهضمي Eimeria sp. و Ostertagia sp. مرض آخر هو مرض حافر الأيائل، والذي يرتبط بالبكتيريا اللولبية ويسبب تشوهات في الحوافر تؤدي إلى العرج الشديد.

بالنسبة للبشر، تعتبر الأيائل أيضًا من أنواع ألعاب الصيد، ولكن غالبًا ما تستخدم قرونها في الطب الصيني التقليدي، حيث يستخدم قرن الوعل المخمل كمنشط جنسي لزيادة الرفاهية والتستوستيرون لكل من الرجال والنساء. اللحم متوفر في بعض المطاعم ومحلات البقالة. يحتوي على نسبة عالية من البروتين، وأقل في الدهون والكوليسترول، وأقل دهونًا من الدجاج ولحم الخنزير و البقر، فضلاً عن كونه مصدرًا جيدًا للزنك والفوسفور والحديد.

تُستخدم القرون أيضًا في عناصر جديدة مثل الأعمال الفنية والأثاث، مع تربية الأيائل لقرونها من قبل الشعوب الآسيوية. يوجد في أمريكا الشمالية ونيوزيلندا العديد من مزارع الأيائل. شارك الأمريكيون الأصليون في صيد الأيائل لإستخدام جلودهم في أغطية الخيمة والملابس والأحذية.

تكاثر الأيائل ودورة الحياة:

تنضم الثيران والأبقار إلى بعضها البعض خلال موسم التزاوج الذي يبدأ في أواخر أغسطس وينتهي في أوائل الشتاء. تقوم الثيران بعشرات محاولات التزاوج أو أكثر خلال فترة شبق الأبقار القصيرة التي تستمر يومًا أو يومين. عادة ما تنتج الأبقار نسلًا واحدًا وأحيانًا نسلان، يُطلق عليهما اسم العجول. تتكاثر الأبقار غالبًا عندما تزن 200 كجم على الأقل (440 رطلاً).

تتراوح فترة الحمل بين 240 و 262 يومًا وتزن العجول ما بين 15 إلى 16 كجم عند الولادة. يولدون ببقع يفقدونها بنهاية الصيف. تعزل الأبقار نفسها للولادة وحتى يتمكن العجل من الفرار من الحيوانات المفترسة. يمكن للعجول الإنضمام إلى القطيع بعد أسبوعين وعند شهرين يتم فطامها بالكامل. قبل سن الثالثة، تترك الأيائل نطاقات ولادتها. يتراوح عمرها بين 10 و 13 عامًا وأحيانًا 15 عامًا في البرية و 20 عامًا أو أكثر في الأسر.