استكشاف عالم طائر الإيمو الساحر
طائر الإيمو، المعروف علميًا باسم Dromaius novaehollandiae، يعتبر أحد الطيور الأكثر شهرة في أستراليا. يتميز هذا الطائر بحجمه الكبير وقدرته على الركض بسرعات عالية، حيث يعتبر ثاني أطول طائر على وجه الأرض بعد طائر النعام. يتمتع طائر الإيمو بمظهر فريد وسلوكيات طبيعية تجعله محل اهتمام العديد من العلماء والباحثين.
هذا الطائر يعيش في البيئات الأسترالية ويتغذى على مجموعة متنوعة من النباتات والحشرات، وهو جزء لا يتجزأ من النظام البيئي في المناطق التي يعيش فيها. بالإضافة إلى ذلك، له دور كبير في التراث الثقافي للسكان الأصليين في أستراليا. في موضوعنا هذا سندرس طائر الإيمو بالتفصيل ونقدم لكم العديد من الخبايا التي تجهلونها عن هذا الطائر المميز.
مظهر طائر الإيمو
يتميز بأرجل طويلة بأقدام ثلاثية الأصابع، وعنق طويل، وجسم قوي، وأجنحة أثرية صغيرة، وريش أشعث بني إلى بني رمادي، وريش أسود. الإيمو طيور كبيرة، يمكن أن يصل ارتفاع أكبرها إلى مترين (6 أقدام و7 بوصات) و1.3 متر (3.2 إلى 4.3 قدم) عند الكتف). يتراوح وزن الإيمو بين 30 و60 كيلوغرامًا (66–132 رطلاً) (العاج 1999)، وهو أكبر طائر في أستراليا وثاني أكبر طائر موجود في العالم من حيث الارتفاع، بعد قريبه النعامة. وهو العضو الوحيد الموجود من جنس Dromaius.
ترجع قدرتهم على الجري بسرعات عالية إلى عضلات أطرافهم الحوضية المتخصصة للغاية. تحتوي أقدامهم على ثلاثة أصابع فقط وعدد أقل من العظام وعضلات القدم المرتبطة بها؛ وهي الطيور الوحيدة التي تمتلك عضلات الساق في الجزء الخلفي من أسفل الساقين. تساهم عضلات أطراف الحوض لدى هذا الطائر في إجمالي كتلة الجسم بشكل مماثل لعضلات طيران الطيور الطائرة (باتاك وبالدوين 1998).
يتميز ريش الإيمو باللون البني إلى البني الرمادي، وله ريش ناعم ذو مظهر أشعث. من السمات الفريدة لريش الإيمو هو محوره المزدوج الذي يخرج من عمود واحد. مهاوي وأطراف الريش سوداء. تمتص الأطراف الإشعاع الشمسي، ويعزل الريش الداخلي المرتخي الجلد. يتم منع الحرارة الناتجة من التدفق إلى الجلد عن طريق العزل الذي يوفره الغلاف، مما يسمح للطائر بالنشاط أثناء حرارة النهار.
أين يعيش الإيمو
ينتشر الإيمو في معظم أنحاء البر الرئيسي لأستراليا، على الرغم من أنه يتجنب المناطق المكتظة بالسكان والغابات الكثيفة والمناطق القاحلة. يمكن له أن يسافر مسافات كبيرة في هرولة سريعة واقتصادية، وإذا لزم الأمر، يمكنه الركض بسرعة 50 كيلومترًا في الساعة (30 ميلًا في الساعة). إنهم طيور انتهازية وقد يسافرون لمسافات طويلة للعثور على الطعام.
انقرضت سلالات الاتحاد الأوروبي التي كانت تسكن تسمانيا سابقًا بعد الاستيطان الأوروبي في أستراليا في عام 1788. وقد تأثر توزيع الأنواع الثلاثة الموجودة في البر الرئيسي الأسترالي لـ D. novaehollandiae بالأنشطة البشرية. كان الإيمو شائعًا على الساحل الشرقي، لكنه أصبح الآن غير شائع؛ على النقيض من ذلك، أدى تطور الزراعة وتوفير المياه للمخزون في المناطق الداخلية من القارة إلى زيادة نطاق هذا الطائر في المناطق القاحلة. كما انقرض في جزيرة الكنغر، وهو نوع منفصل، في أوائل القرن التاسع عشر، على الأرجح نتيجة للصيد وتدهور الموائل.
دور طيور الإيمو
توفر طيور الإيمو وظيفة بيئية وتجارية مهمة. من الناحية البيئية، فهي جزء لا يتجزأ من سلاسل الغذاء، وتستهلك مجموعة متنوعة من النباتات والحشرات، وتستهلكها الثعالب، وكلب الدنغو، والقطط، والكلاب، والطيور المفترسة، والسحالي (التي تستهلك بيضها). كما أنها مهمة في تشتت البذور. تجاريًا، تتم تربية هذه الطيور للحصول على لحومها وزيتها وجلودها، كما أنها توفر قيمة اقتصادية عن طريق أكل الحشرات التي تعتبر آفات زراعية.
خصائص و مميزات
في الأيام الحارة جدًا، يلهث الإيمو للحفاظ على درجة حرارة الجسم، وتعمل رئتاه كمبردات تبخيرية، وعلى عكس بعض الأنواع الأخرى، لا يبدو أن المستويات المنخفضة الناتجة من ثاني أكسيد الكربون في الدم تسبب القلاء. للتنفس الطبيعي في الطقس البارد، لديهم ممرات أنفية كبيرة ومتعددة الطيات. يسخن الهواء البارد أثناء مروره إلى الرئتين، ويستخرج الحرارة من منطقة الأنف. عند الزفير، تعمل القرينات الأنفية الباردة لدى هذا الطائر على تكثيف الرطوبة من الهواء وامتصاصها لإعادة استخدامها.
تتكون نداءاتهم من أصوات عالية وأصوات طبول وشخير يمكن سماعها على مسافة تصل إلى كيلومترين. يتم إنشاء الصوت المزدهر في كيس الرقبة القابل للنفخ.
التوزيع والبيئة والسلوك
- تعيش هذه الطيور في معظم الموائل في جميع أنحاء أستراليا، على الرغم من أنها أكثر شيوعًا في مناطق الغابات الصلبة وغابات السافانا، وأقل شيوعًا في المناطق المأهولة بالسكان والمناطق القاحلة جدًا. إن هذه الطيور منعزلة إلى حد كبير، وعلى الرغم من أنها يمكن أن تشكل قطعانًا هائلة، إلا أن هذا سلوك اجتماعي غير نمطي ينشأ من الحاجة المشتركة للتحرك نحو مصادر الغذاء.
- ثبت أن الإيمو يسافر لمسافات طويلة للوصول إلى مناطق التغذية الوفيرة. في غرب أستراليا، تتبع حركات هذا الطائر نمطًا موسميًا متميزًا – شمالًا في الصيف وجنوبًا في الشتاء. على الساحل الشرقي، لا يبدو أن تجوالهم يتبع نمطًا معينًا. الإيمو قادر أيضًا على السباحة عند الضرورة.
- يختلف عددالإيمو من عقد إلى آخر، ويعتمد إلى حد كبير على هطول الأمطار؛ تشير التقديرات إلى أن عدد هذه الطيور في الاتحاد الأوروبي يتراوح بين 625.000 إلى 725.000، منهم 100.000 إلى 200.000 في غرب أستراليا والباقي معظمهم في نيو ساوث ويلز وكوينزلاند.
ماذا يأكل طائر الإيمو
يتغذى الإيمو على مجموعة متنوعة من أنواع النباتات المحلية وكذلك الدخيلة. يعتمد نوع النباتات التي يتم تناولها على التوافر الموسمي. كما أنهم يأكلون الحشرات، بما في ذلك الجنادب والصراصير، واليرقات وشجيرات الملح، ويرقات عثة لوز القطن والنمل.
في غرب أستراليا، يأكلون البذور من نبات أكاسيا أنيورا حتى يهطل المطر، وبعد ذلك يأكلون براعم العشب الطازج واليرقات؛ في الشتاء، تتغذى على أوراق وقرون كاسيا؛ في الربيع، تتغذى على الجنادب وفاكهة سانتالوم المؤنف، وهو نوع من كواندونغ. يعمل الإيمو كعامل مهم لنشر البذور الكبيرة القابلة للحياة، مما يساهم في التنوع البيولوجي الزهري.
التكاثر ودورة الحياة
يشكل الإيمو أزواجًا للتكاثر خلال شهري ديسمبر ويناير، ويمكن أن يظلوا معًا لمدة خمسة أشهر تقريبًا. يحدث التزاوج في الأشهر الباردة من مايو ويونيو. خلال موسم التكاثر، يعاني الذكور من تغيرات هرمونية، بما في ذلك زيادة في مستويات الهرمون الملوتن وهرمون التستوستيرون، ويتضاعف حجم الخصيتين. يفقد الذكور شهيتهم ويقومون ببناء عش خشن في جوف شبه محمي على الأرض من اللحاء والعشب والعصي وأوراق الشجر.
يصبح الذكر حاضنًا بعد أن تبدأ رفيقته في وضع البيض، ويبدأ في احتضان البيض قبل انتهاء فترة وضع البيض. ومن الآن فصاعدا، لا يأكل ولا يشرب ولا يتبرز، ويقف فقط ليقلب البيض، وهو ما يفعله حوالي 10 مرات في اليوم. على مدار ثمانية أسابيع من الحضانة، سيفقد ثلث وزنه وسيعيش فقط على دهون الجسم المخزنة وعلى أي ندى صباحي يمكن أن يصل إليه من العش.
كما هو الحال مع العديد من الطيور الأسترالية الأخرى، مثل طائر النمنمة الرائع، فإن الخيانة الزوجية هي القاعدة بالنسبة للإيمو، على الرغم من الرابطة الزوجية الأولية. بمجرد أن يبدأ الذكر في الحضانة، تتزاوج الأنثى مع ذكور آخرين وقد تستلقي في براثن متعددة. وبالتالي، قد يكون ما يصل إلى نصف الكتاكيت في الحضنة من مواليد آخرين، أو من قبل أي من الوالدين، حيث أن الإيمو يظهر أيضًا تطفل الحضنة. تبقى بعض الإناث وتدافع عن العش حتى تبدأ الكتاكيت في الفقس، لكن معظمها يترك منطقة التعشيش تمامًا ليعشش مرة أخرى؛ في الموسم الجيد، قد تعشش أنثى الإيمو ثلاث مرات.
تستغرق فترة الحضانة 56 يومًا، ويتوقف الذكر عن حضانة البيض قبل وقت قصير من فقسه. تكون الكتاكيت حديثة الفقس نشطة ويمكنها مغادرة العش في غضون أيام قليلة. يبلغ طولها حوالي 25 سم ولها خطوط بنية وكريمية مميزة للتمويه، والتي تتلاشى بعد ثلاثة أشهر أو نحو ذلك. يبقى الذكر مع الكتاكيت المتنامية لمدة تصل إلى 18 شهرًا، يدافع عنهم ويعلمهم كيفية العثور على الطعام.
تنمو الكتاكيت بسرعة كبيرة وتكتمل نموها خلال 12-14 شهرًا؛ قد يبقوا مع مجموعة عائلاتهم لمدة ستة أشهر أخرى أو نحو ذلك قبل أن ينفصلوا للتكاثر في موسمهم الثاني. في البرية، يعيش هذا الطائر ما بين 10 إلى 20 عامًا؛ يمكن أن تعيش الطيور الأسيرة لفترة أطول من تلك الموجودة في البرية.
التصنيف
تم وصف طيور الإيمو لأول مرة تحت الاسم الشائع لطائر الشبنم نيو هولاند في رحلة آرثر فيليب إلى خليج بوتاني، والتي نُشرت عام 1789. تم تسمية هذا النوع من قبل عالم الطيور جون لاثام، الذي تعاون في كتاب فيليب وقدم الأوصاف والأسماء الأولى للعديد من أنواع الطيور الأسترالية. إن أصل الاسم الشائع إيمو غير مؤكد، ولكن يُعتقد أنه جاء من كلمة عربية تعني طائر كبير استخدمه المستكشفون البرتغاليون لاحقًا لوصف طائر الشبنم ذي الصلة في غينيا الجديدة.
الاسم العلمي للإيمو هو الاسم اللاتيني الذي يعني “نيو هولاندر سريع القدم”.
التصنيف والأنواع الفرعية
هناك ثلاثة أنواع فرعية موجودة في أستراليا:
- في الجنوب الشرقي، D. novaehollandiae novaehollandiae، مع روفها الأبيض عند التكاثر
- في الشمال، D. novaehollandiae woodwardi، نحيلة وشاحبة
- في الجنوب الغربي، D. novaehollandiae rothschildi، أغمق، مع عدم وجود روف أثناء التكاثر
العلاقة مع البشر
تم استخدام الإيمو كمصدر للغذاء من قبل الأستراليين الأصليين والمستوطنين الأوروبيين الأوائل. استخدم السكان الأصليون مجموعة متنوعة من التقنيات لاصطياد الطيور، بما في ذلك طعنهم بالرماح أثناء شربهم في آبار المياه، وتسميم آبار المياه، واصطياد الإيمو بالشباك، وجذبه عن طريق تقليد نداءاتهم أو بكرة من الريش والخرق المتدلية من شجرة. قتل الأوروبيون هذه الطيور لتوفير الغذاء وإزالتها إذا تدخلت في الزراعة أو غزت المستوطنات بحثًا عن الماء أثناء الجفاف.
على الرغم من أنه يُعتقد أن أعداد هذه الطيور في البر الرئيسي لأستراليا أعلى الآن مما كانت عليه قبل الاستيطان الأوروبي، إلا أن بعض المجموعات البرية معرضة لخطر الانقراض المحلي بسبب صغر حجمها. تشمل التهديدات التي تتعرض لها المجموعات الصغيرة تطهير مناطق الموائل وتجزئتها؛ الذبح المتعمد الاصطدامات مع المركبات. وافتراس الصغار والبيض بواسطة الثعالب والكلاب الوحشية والمنزلية والخنازير الوحشية. تم إدراج مجموعة الإيمو المعزولة في المنطقة الحيوية للساحل الشمالي لنيو ساوث ويلز وبورت ستيفنز على أنها مهددة بالانقراض من قبل حكومة نيو ساوث ويلز (ديسمبر 2005).
القيمة الاقتصادية
كان طائر الإيمو مصدرا هاما للحوم للسكان الأصليين في المناطق التي كان يتوطنها. تم استخدام دهنه كدواء الأدغال، وكان يفرك على الجلد. كما كان بمثابة مادة تشحيم قيمة. تم مزجه مع المغرة لصنع الطلاء التقليدي لزينة الجسم الاحتفالية، وكذلك للأدوات والأواني الخشبية الزيتية مثل الكولامون.
تتجلى أهمية دراسة طائر الإيمو في فهم تنوع الحياة البرية وتأثيرها على البيئة. يمثل هذا الطائر جزءًا حيويًا من النظام البيئي الأسترالي ويعكس التكيف الطبيعي في بيئات قاسية. من خلال معرفة سلوكياته ومظهره ودوره في البيئة، يمكن للباحثين والمهتمين بالحفاظ على البيئة تطوير استراتيجيات للحفاظ على هذا النوع وبيئته المحيطة به.
