سمك القرش العفريت وحش الأعماق المظلمة
سمك القرش العفريت يُعدّ من أغرب الكائنات البحرية التي تسكن أعماق المحيطات وأكثرها غموضًا. يتميز هذا القرش بمظهره الفريد الذي يشبه المخلوقات الأسطورية، حيث يملك أنفًا طويلًا مدببًا وفكًا مرنًا يمكنه الامتداد بسرعة لالتقاط فرائسه. يعيش القرش العفريت في أعماق البحار والمحيطات بعيدًا عن متناول البشر، مما يجعله أحد أقل الكائنات البحرية دراسةً وفهمًا.
ولكن، ما هي الخصائص التي تميز هذا النوع عن غيره من أسماك القرش؟ وكيف تساعده ملامحه الغريبة على البقاء في بيئته العميقة والمظلمة؟ وما هو الدور البيئي الذي يلعبه هذا الكائن في توازن النظام البحري؟ سنتناول في هذا المقال إجابات لهذه الأسئلة المثيرة وغيرها، لنكتشف المزيد عن هذا المخلوق العجيب الذي يكاد يكون كائنًا من عالم آخر.
الموطن
سمك القرش العفريت يعيش في أعماق البحار والمحيطات، حيث يفضل المناطق العميقة التي تتراوح بين 200 إلى 1300 متر تحت سطح الماء، وأحيانًا يُرصد على أعماق تصل إلى 1500 متر. يتركز موطنه في المحيطات الكبرى مثل المحيط الأطلسي، والمحيط الهادئ، والمحيط الهندي.
تمت مشاهدته بشكل خاص بالقرب من سواحل اليابان، وهو المكان الذي اكتُشف فيه لأول مرة، إلى جانب مناطق أخرى مثل خليج المكسيك وسواحل جنوب إفريقيا. بيئته المظلمة والباردة في الأعماق تلعب دورًا مهمًا في نمط حياته، حيث يتكيف مع الظروف القاسية ويعتمد على حواسه المتطورة للصيد والبقاء.
وصف سمك قرش العفريت
سمك قرش العفريت هي سمكة مخيفة المظهر ذات خطم كبير مسطح يبرز من أعلى رأسها، ولديها فكين متحركين يمكن أن يمتدا لصيد الفريسة. الغرض الدقيق من الخطم المسطح غير معروف، ولكن نظرًا لأنه ليس صلبًا أو حادًا بدرجة كافية لتثبيت الفريسة أو قتلها، فمن المحتمل أنه يستخدم للكشف عن الإشارات الكهربائية الخافتة التي تصدرها الأسماك الأخرى. تمتلك أسماك القرش العفريت جلدًا مطاطيًا، بدلاً من الأسنان (القشور الحادة المدببة الموجودة في معظم أسماك القرش).
نظرًا للأوعية الدموية القريبة من الجلد، يكون لون القرش رماديًا ورديًا في الحياة، على الرغم من أنه يبدو عديم اللون تمامًا عند الموت بسبب افتقاره إلى الصبغة. الأسنان نحيلة وتشبه الأنياب، تشبه أسنان قرش النمر الرملي. ميزة أخرى تفصل أسماك القرش العفريت عن معظم أسماك القرش الأخرى هي عدم وجود فص سفلي على زعنفة الذيل، وهو غائب أيضًا في أسماك القرش القاعية الأخرى. يبدو أن العينات الأنثوية أكبر قليلاً من الذكور.
مراحل النمو
تتطور أسماك مباشرة منذ الولادة، وربما تكون مشابهة بيئيًا للبالغين الذين يسبحون بحرية عندما يخرجون من أمهاتهم. لا يُعرف في أي سن تصبح ناضجة جنسيًا، لكنها لا تنضج إلا عند طول 2.3 متر تقريبًا.
تكاثر سمك القرش العفريت
لم تكن هناك دراسة مباشرة عن أسماك قرش العفريت في البرية، لذلك لا توجد معلومات عن عادات التزاوج الخاصة بها.
نادرًا ما تُرى أسماك القرش العفريت، ونادرًا ما تتم دراستها بالتفصيل. في الأساس، كل البيانات المعروفة عن أسماك القرش العفريت مستمدة من الصيد العرضي في شبكات الجر. وبالتالي، نظرًا لعدم وجود فرص لمراقبتها في بيئتها الطبيعية (أو حتى على قيد الحياة في هذا الصدد)، فإن البيانات المتعلقة بالتكاثر والسلوك نادرة للغاية. لا توجد معلومات عن عمر النضج الجنسي لأي من الجنسين، أو عدد النسل، أو فترة الحمل.
تصبح معظم أسماك القرش مستقلة بمجرد ولادتها. وربما لا يختلف الأمر في حالة سمكة القرش العفريت.
سلوك قرش العفريت
بسبب شكلها، يُفترض أن هذا النوع من سمك القرش بطيئ إلى حد ما وينجز معظم عمليات الصيد الخاصة به عن طريق السباحة ببطء أو انتظار الحيوانات المهاجرة عموديًا حتى تقترب منه. تسمح الفكين البارزتين بالعض بقوة، ولكن بخلاف ذلك، فإن سمكة القرش العفريت ليست مفترسًا سريعًا أو نشطًا. نظرًا لأنها تبدو تتغذى على الأسماك المهاجرة، فمن المحتمل أنها نشطة في المساء و/أو الصباح أثناء الهجرة، ولكن لا توجد روايات مباشرة عن أوقات التغذية.
بناءً على أسنان ومحتويات المعدة لهذا القرش، يعرف العلماء أنها مفترسة. هناك نظرية أخرى تقول إنها تصطاد بنشاط فريسة قاعية باستخدام مستقبلات كهربائية على خطمها الموسع (مشابهة لأسماك قرش المطرقة ) وتستخدم هذا الخطم لحفر أي فريسة تكتشفها تحت الرمال.
التواصل والإدراك
مثل جميع أسماك القرش، ربما تصطاد أسماك القرش العفريت باستخدام حواس الشم والبصر والصوت وأجهزة الاستشعار الكهربائية المسماة مصابيح لورينزيني. ونظرًا للعمق الذي تعيش فيه، ربما تكون حاسة البصر أقل فائدة من الحواس الأخرى. يحتوي الخطم (الذي يكون كبيرًا بشكل غير طبيعي لديها) على مصابيح لورينزيني التي تتكيف مع اصطياد الفرائس التي لا يمكن اكتشافها في المياه المظلمة أو في القاع.
الحجم والعمر والنمو
كان يُعتقد سابقًا أن طوله يصل إلى 300-400 سم (9.8 و13.1 قدمًا) فقط (كاسترو، 2011). ومع ذلك، فقد أشارت العينات الحديثة إلى أن هذا النوع قد يصل إلى أحجام أكبر. يشير تحليل الانحدار من الصور إلى قياسات تتراوح من 540 إلى 617 سم (18-20 قدمًا)، على الرغم من أن هذا الحجم الأقصى الحقيقي للنوع لا يزال غير معروف (بارسونز وآخرون، 2002).
تراوحت عينات الذكور الناضجة من 264 إلى 384 سم (9-13 قدمًا) بينما بلغ قياس الإناث الناضجة 335 إلى 372 سم (11-12 قدمًا) (دافي وآخرون، 2004). الحجم عند الولادة غير معروف، لكن أصغر عينة تم جمعها على الإطلاق كان طولها 107 سم (3.51 قدمًا) (كاسترو، 2011).
ماذا ياكل القرش العفريت
الفكين معدلان بدرجة كبيرة، مما يسمح بالإسقاط السريع للقبض على الفريسة. يتم دفعهما للأمام بواسطة مجموعة مزدوجة من الأربطة عند المفاصل الفكية. عندما يتم سحب الفكين، يتم تمديد الأربطة وتصبح مسترخية أثناء الإسقاط للأمام. عادة ما يتم تثبيت الفكين بإحكام أثناء السباحة. تشير أسنانه الضيقة النحيلة إلى أنه يتغذى بشكل أساسي على الفرائس اللينة مثل الروبيان والأخطبوط والحبار. يُعتقد أيضًا أنه يتغذى على السرطانات، بسبب أسنان السحق الخلفية.
الافتراس
لا توجد حيوانات مفترسة معروفة لقرش العفريت باستثناء الصيادين اليابانيين غير المنتظمين.
أدوار النظام البيئي
وبما أنه من الصعب في كثير من الأحيان استنتاج أدوار النظام البيئي في البيئات التي يمكن دراستها بسهولة، فليس من المستغرب أننا لا نعرف شيئًا عن دور أسماك قرش العفريت في مجتمع المياه المتوسطة أو القاعية باستثناء دورها كحيوان مفترس.
حقائق هامة
- يتم اصطياد قرش العفريت فقط كصيد عرضي باستخدام شباك الجر في المياه العميقة والخيوط الطويلة والشباك الخيشومية العميقة. نادرًا ما يتم بيع لحمها. تم عرض عينة منها في حوض أسماك يوكوهاما في اليابان، لكنها لم تعش سوى أسبوع واحد.
- نادرًا ما يتعامل هذا القرش مع البشر، ومع ذلك، بسبب حجمه الكبير، فإنه قد يكون خطيرًا محتملًا.
- يتميز هذا القرش بقدرته الفريدة على تمديد فكه بشكل كبير إلى الأمام أثناء الصيد، مما يسمح له بالتقاط الفرائس بسرعة ودقة حتى لو كانت بعيدة عن جسمه.
- يُعتبر القرش العفريت من “الأحافير الحية”، حيث يعود أصله إلى أكثر من 125 مليون سنة. لم يتغير شكله كثيرًا عبر العصور، مما يجعله شاهدًا على تطور الكائنات البحرية.
- الأنف الطويل والمسطح للقرش العفريت يحتوي على مستقبلات كهربائية دقيقة تُستخدم لاستشعار الحقول الكهربائية الضعيفة التي تصدرها الكائنات الحية الأخرى، حتى لو كانت مدفونة تحت الرمال.
- بسبب ندرة رؤيته وصعوبة دراسته في بيئته الطبيعية، يُعتبر القرش العفريت مصدرًا مهمًا للعلماء لدراسة تطور الكائنات البحرية وتكيفها مع بيئات الأعماق.
حفظ
يصنف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة هذا النوع ضمن الأنواع “الأقل إثارة للقلق”، حيث نادرًا ما يصادفه الصيادون ولا يوجد سوق كبير له. (تحقق من حالة سمكة القرش العفريت على موقع IUCN).
يبقى قرش العفريت من أكثر الكائنات البحرية غموضًا وإثارة للاهتمام، بفضل مظهره الغريب وبيئته العميقة التي يصعب الوصول إليها. هذا الكائن، الذي يعود تاريخه إلى أكثر من 125 مليون سنة، يُعدّ مثالًا حيًا على تطور الكائنات البحرية وتكيفها مع أقسى الظروف. ورغم ندرة مشاهدته، تشير الإحصائيات إلى أن أغلب العينات التي تم تسجيلها كانت في المياه العميقة بالقرب من اليابان وأستراليا، حيث يُرصد بمعدل نادر جدًا مقارنةً بأنواع أسماك القرش الأخرى.
من الجدير بالذكر أن معدل اكتشاف القرش العفريت لا يتجاوز بضع عشرات من العينات سنويًا، وهو ما يعكس ندرة وجوده وصعوبة دراسة سلوكه وتفاصيل حياته. لذلك، يُمثل القرش العفريت فرصة علمية قيمة لفهم المزيد عن أعماق المحيطات وبيئاتها المظلمة. هذا الكائن يذكرنا دائمًا بأن أعماق البحار تخفي أسرارًا لم تُكتشف بعد، وأن الطبيعة ما زالت مليئة بالمفاجآت التي تنتظر الاستكشاف.
